Ziel dieser Studie war es, die antibakterielle Tiefenwirkung des Lichtes eines Nd:YAG-Lasers für den Einsatz bei der Wurzelkanalbehandlung in vitro zu untersuchen. Ferner sollte die thermische Wirkung der durch das Wurzeldentin in das Parodont transmittierten Laserenergie bestimmt werden. Mittels Längsschnitt hergestellte Dentinscheiben verschiedener Stärken (100 - 1000 µm) wurden sterilisiert und einseitig mit S. mutans oder L. acidophilus kontaminiert. Von der Gegenseite her erfolgte die Laserbestrahlung bei 1,5 W und 15 pps mit einer 200-µm-Faser im Winkel von ca. 5° über 4 x 10s. Die Mikroorganismen wurden anschließend unter Vibration vom Dentin abgelöst und auf Selektivplatten angezüchtet. Die Auszählung der Kolonien ergab eine hochsignifikante Keimreduktion bei den laserbehandelten Dentinscheiben gegenüber den ungelaserten Kontrollen für alle Schichtstärken. Obwohl die Wirkung abnahm, war die Laserstrahlung auch nach Durchdringung von 1000 µm Dentin noch antibakteriell wirksam. Der höchste Wert der durch die Wurzeloberfläche transmittierten maximalen Leistungsdichte betrug 4,8 W/cm². Damit wurden die Wurzeloberflächen von zwei frisch extrahierten Zähnen bestrahlt und die Temperaturerhöhung gemessen. Die Ergebnisse lassen für die Klinik eine Temperatursteigerung infolge der vom Parodont absorbierten Laserreststrahlung von maximal 1°C erwarten.