In Deutschland weisen bereits 13,7 % der 3-Jährigen und 46,3 % der Schulanfänger kariöse Läsionen auf. Die Kinder leiden an Zahnschmerzen sowie Ess-, Sprech- und Schlafstörungen und sind in ihrer Allgemeingesundheit, Entwicklung und Lebensqualität beeinträchtigt. Der Fokus neuer präventiver Ansätze sollte sich deshalb auf schwangere Frauen und Mütter von Kleinkindern konzentrieren, um die Mundgesundheit schon ab der Geburt zu fördern. Ziel ist neben der eigentlichen Kariesprävention die Früherkennung und Arretierung kariöser Läsionen. Der Beitrag gibt einen kurzen Überblick über evidenzbasierte Strategien zur Kariesprävention und die derzeitigen Empfehlungen. Schlagwörter: Mundhygiene, Ernährung, Zahnarztbesuch, Kariesrisiko, Kariesprävention, Fluoride