Der Lichen ruber mucosae ist eine chronische und symptomatisch nur schwer zu therapierende Mundschleimhauterkrankung. Die maligne Entartung des Lichen ruber mucosae ist selten und wird in der Literatur mit 1 - 10 % der Fälle angegeben. In den letzten Jahren ist mit gutem klinischen Erfolg die systematische Therapie mit Retinoiden eingesetzt worden. Wir stellen exemplarisch den Fall einer 55jährigen Patientin vor, die nach dem Absetzen einer erfolgreichen Retinoidtherapie kurzfristig einen Rückfall erlitt und innerhalb weniger Monate ein Plattenepithelkarzinom der Zunge, ein Ösophaguskarzinom und später ein Adenokarzinom des Magens entwickelte. Es wird die Frage diskutiert, ob das Absetzen der Retinoidtherapie zu dieser Entwicklung beigetragen haben könnte.