Das höhere Lebensalter ist mit einer Reihe von Veränderungen verbunden, die sich auch im Bereich der Mundhöhle manifestieren. Einige von diesen sind lebensbedrohlich. Die Früherkennung und die rechtzeitige Diagnostik, auch mit Hilfe von Spezialisten, sind unumgänglich und im fortgeschrittenen Lebensalter besonders wichtig. Das zahnärztliche Team hat hier eine große Verantwortung, der es gerecht werden muss. In dem Beitrag werden einige der typischen altersbedingten Veränderungen der Mundhöhle und insbesondere der Mundschleimhaut beschrieben. Keywords: Alterung, Apoptose, Leukoplakie, Mundhöhlenkarzinom, Prothesenstomatitis