Die besondere Bedeutung der Fluoride bei der Kariesprävention ist klar belegt. Die Auswahl der Anwendungsformen und ihrer Kombination wird neben medizinischen und zahnmedizinischen durch kulturelle, sozioökonomische, versicherungstechnische, finanzielle und gesetzgeberische Faktoren beeinflusst. Bei Kindern besteht außerdem die Gefahr einer Dentalfluorose, deren Grenzwerte dicht an den therapeutischen liegen. Fluoridempfehlungen müssen deshalb viele Aspekte zu einem bevölkerungsweit umsetzbaren und wirksamen Konzept zusammenfassen. Der Beitrag geht auf die Wirkungsweise, Nebenwirkungen sowie Applikationsformen der Fluoride ein und gibt Empfehlungen zur Fluoridnutzung in der Kariesprävention. Außerdem werden die aktuellen Richtlinien der Deutschen Gesellschaft für Zahn-, Mund- und Kieferheilkunde (DGZMK) und der European Academy of Paediatric Dentistry (EAPD) gegenübergestellt. Keywords: Fluoride, Kariesprävention, Fluoridprophylaxe, Fluoridpräparate, Fluoridrichtlinien, Dentalfluorose