Nach dem heutigem Stand der Wissenschaft ist der Orale Lichen ruber planus (OLP) eine chronische Erkrankung unklarer Genese, wobei jedoch vermutet wird, dass es sich um eine Autoimmunerkrankung handelt, bei der die spezifische Immunabwehr eine wichtige Rolle spielt. Außerdem werden folgende Triggerfaktoren, die zum Ausbrechen des multifaktoriellen Geschehens führen, diskutiert: mechanische Reizung, elektrochemische Ursachen, schlechte Ernährungsgewohnheiten, Stress, traumatisierte Psyche, hormonelle Entgleisungen, Speicheldrüsenfehlfunktionen, genetische Vorbelastung, Infektionskrankheiten und Diabetes mellitus bzw. Hepatitis B- oder C-Vorerkrankungen.