Die proliferative Aktivität von gesunder Mundschleimhaut, Leukoplakien und Plattenepithelkarzinomen wird durch immunohistologischen Nachweis eines zellzyklusspezifischen Proteins (PCNA/Cyclin) untersucht. In der gesunden Mundschleimhaut fanden sich positive Zellen vorwiegend im Stratum basale. Die Leukoplakien zeigten außerdem auch einzelne Nester positiver Zellen im Stratum spinosum. Die Plattenepithelkarzinome dagegen wiesen zum Teil massive positive Reaktionen bei insgesamt sehr heterogener Verteilung auf.