Die Erhaltung der Milchzähne bis zum physiologischen Zahnwechsel ist für eine störungsfreie Gebissentwicklung des Kindes bedeutsam. Sprach- und kaufunktionellen Störungen, ästhetischen Beeinträchtigungen und Zahnstellungsanomalien infolge von vorzeitigem Milchzahnverlust kann durch eine frühzeitige Behandlung kariöser Milchzähne vorgebeugt werden. Aufgrund der temporären Funktion der Milchzähne wird ihre Erhaltungsnotwendigkeit nicht nur vom Lokalbefund, sondern auch von der jeweiligen Phase der Gebissentwicklung und dem Allgemeinzustand des Kindes bestimmt. Morphologisch-anatomische Besonderheiten der Milchzähne, eine erschwerte Karies- und Pulpadiagnostik sowie eine häufig begrenzte Kooperation des Kindes sind die wesentlichen Gesichtspunkte für die Unterschiede der endodontischen Behandlung im Vergleich zum bleibenden Gebiss. Schlagwörter: Milchzahn, Morphologie, Kariestopographie, Platzhalterfunktion, Gebissentwicklung, Endodontie