Die infektiöse Endokarditis ist eine seltene, aber unter Umständen letal verlaufende Erkrankung der Herzklappen oder der Herzinnenhaut. Von einer infektiösen Endokarditis können Patienten betroffen sein, die an einem angeborenen oder erworbenen Herz(klappen)fehler leiden. Auch eine im Rahmen einer kieferorthopädischen Therapie induzierte transitorische Bakteriämie vermag eine infektiöse Endokarditis auszulösen. Dieses Risiko kann durch eine entsprechende antibiotische Prophylaxe verringert werden. In der vorliegenden Übersichtsarbeit werden die Pathogenese und die Symptomatologie der infektiösen Endokarditis erläutert, und es wird dargelegt, bei welchen kieferorthopädischen Maßnahmen welche antibiotische Prophylaxe erforderlich ist. Schlagwörter: Infektiöse Endokarditis, angeborene Herzfehler, Herzklappenfehler, Antibiotikaprophylaxe, Risikogruppen