Der vorliegende Beitrag erörtert Goethes Wiederentdeckung des menschlichen Zwischenkieferknochens, um dessen Existenz es seit der Antike eine kontroverse Diskussion gegeben hat. Goethes 1784 verfasste Abhandlung "Versuch aus der vergleichenden Knochenlehre daß der Zwischenknochen der obern Kinnlade dem Menschen mit den übrigen Tieren gemein sei" wird unter den Aspekten ihrer Entstehung, der Druckgeschichte, ihres Inhalts und ihrer Wirkung auf die Zeitgenossen (speziell auf Samuel Thomas Soemmerring) untersucht. Keywords: Os intermaxillare, Goethe, Soemmerring, Medizingeschichte