Der folgende Artikel ist dem Buch "Pulp-Dentin Biology in Restorative Dentistry", herausgegeben von Ivar A. Mjör (Quintessence Publ. Co., Inc., Chicago), entnommen. In diesem Beitrag werden unter Einbeziehung pathophysiologischer und pathohistologischer Befunde detailliert die Reaktionen der Pulpa auf eine Schädigung dargestellt; darüber hinaus wird beschrieben, mit Hilfe welcher Mechanismen sich die Pulpa gegen derartige Reize verteidigt. Die Entzündung der Pulpa wird primär als Abwehrverhalten interpretiert, das in der Mehrzahl der Fälle die Vitalerhaltung der Pulpa sichert. Keywords: Pulpa, Pulpitis, Pulpaheilung