Zur Deckung von intraoralen Schleimhautdefekten wird als freies Transplantat Spalt- und Mundschleimhaut benutzt. Beide Techniken haben Nachteile. Wir kultivierten mit einer Erfolgsrate von 70 % Gingivaepithel ohne Fremdzellen von Patienten bis zu 79 Lebensjahren. Dieser epitheliale Gewebeverband weist morphologisch eine apiko-basale Differenzierung auf, zeigt aber zellbiologisch anhand des Catokeratinmusters keine terminale Differenzierung. Trotzdem ist in Übereinstimmung mit der Literatur der Einsatz des Gewebes als Transplantat möglich und durch Verzicht auf Fremdzellen auch bei Elektiveingriffen in der Kieferchirurgie sinnvoll.