Die "Reinigungswirkung" zweier maschineller Wurzelkanalaufbereitungssysteme und dreier manueller Aufbereitungstechniken sowie deren Formgebung bei der Instrumentierung wurden rasterelektronenmikroskopisch untersucht. Je 12 extrahierte Zähne mit geradem und gekrümmtem Wurzelkanalverlauf wurden jeweils bis zur ISO-Größe manuell drehend-schabend mit K-Flexofiles, nach der Step-back-Technik ebenfalls mit K-Flexofiles, manuell feilend mit Hedströmfeilen, maschinell mit dem KaVo-Endo-System mit drehmomentbegrenzter Rotation unter Anwendung von K-Flexofiles sowie mit dem maschinellen ProFile-System unter Einsatz von Nickel-Titan-Instrumenten aufbereitet. Nach Gefrierbruch der insgesatm 120 Wurzeln wurden die Kriterien Debris und Schmierschicht anhand einer numerischen Bewertungsskala quantifiziert. Aufbereitungsbedingte Veränderungen der originären Kanalkrümmungen wurden vorher röntgenologisch untersucht. Bezüglich der "Reinigungseffizienz" erwies sich das KaVo-Endo-System den manuellen Techniken als gleichwertig und dem ProFile-System gegenüber als signifikant überlegen. Hinsichtlich der Formgebung resultierten bei der Anwendung der Hedströmfeilen die ungünstigsten Ergebnisse, wenn man sie ausschließlich und bis in die apikale Region einsetzt.