Matrix-Metalloproteinasen (MMP's) spielen eine wichtige Rolle bei der Zahnhartsubstanzbildung. Sie sind als proteolytische Enzyme an der Degradation von Proteinen der extrazellulären Matrix in der oralen Umgebung einschließlich der dentalen Hartgewebe beteiligt. Ihre unregulierte Aktivität steht mit Krankheitsprozessen in Verbindung. Seit einiger Zeit wird eine Beteiligung der MMP's an der Ausbreitung kariöser Läsionen diskutiert. Lokalisation und Verteilung der MMP's im Dentin nach abgeschlossener Zahnentwicklung sind bisher nicht aufgeklärt und sollen in dieser Studie untersucht werden. Schlagwörter: Dentinscheiben, Gelatinase-/Kollagenase-Assay, Matrix-Metalloproteinasen (MMP's), Wurzeldentin, proteolytische Aktivität