Asthma ist eine chronisch entzündliche Erkrankung der Atemwege, die durch eine bronchiale Hyperreagibilität und eine variable Obstruktion gekennzeichnet ist. Die Diagnostik umfasst eine sorgfältige Anamnese der Atembeschwerden, der Anfallsauslöser, möglicher Allergien als Ursache der Erkrankung, eine körperliche Untersuchung sowie eine Lungenfunktionsdiagnostik zum Nachweis bzw. Ausschluss einer (reversiblen) Atemwegsobstruktion und ggf. einer bronchialen Hyperreagibilität. Ein effizientes Asthmamanagement setzt eine strukturierte Schulung des betroffenen Asthmatikers voraus, die ihm eine Selbstkontrolle der Erkrankung und eine Anpassung der Medikation an den jeweiligen Asthmakontrollgrad gewährt. Die wichtigsten medikamentösen Maßnahmen sind der Einsatz inhalativer Steroide in der Langzeittherapie und die Anwendung rasch wirksamer Beta-2-Sympathomimetika als Bedarfsmedikation. Bei der typischerweise häufig schwankenden Symptomatikintensität der Beschwerden ist eine regelmäßige Therapieanpassung notwendig, die darauf abzielt, eine optimale Asthmakontrolle zu erreichen. Schlagwörter: Asthma, Asthma bronchiale, Atemwegsobstruktion, Beta-2-Sympathomimetika, inhalative Kortikosteroide