Atmung ist auf das Engste mit der athletischen Leistung (Leistungsperformance) verknüpft. 
Ohne eine optimale Oxygenation aus der Atemluft ist sportliche Höchstleistung nicht denkbar. 
Die Lungenfunktion ist daher seit jeher essenzieller Gegenstand der sportmedizinischen Forschung. Die oberen Luftwege, anatomisch im Wesentlichen aus Nase, Mund und Rachen bestehend und funktionell als luftleitende Hohlräume (Ventilationskompartimente) definiert, finden zunehmend mehr Beachtung. Hier ist neben anderen Disziplinen auch die Zahnmedizin beteiligt. Sie hat sich bisher in der Therapie obstruktiver Schlafapnoen mittels Protrusionsschienen etabliert. In der Sportzahnmedizin zeigen sich nun erste Interventionsansätze zur Optimierung der Ventilation der oberen Atemwege. Hierfür werden spezielle Apparaturen und Atmungsübungen entwickelt. Dieser Beitrag gewährt Einblicke in ein an Bedeutung gewinnendes Teilgebiet der Sportzahnmedizin und erklärt somit dessen Stellenwert für den Sportzahnarzt und seine fachliche Expertise. Keywords: Sportzahnmedizin, Atmungsoptimierung, Performance, Sportmedizin, Schlafapnoe, biofunktionelles Modell, Sauerstoffmaximierung, Up-lock-Respiration