Testsysteme haben die Aufgabe, dem Behandler ergänzend zur klinischen und/oder röntgenologischen Untersuchung die Diagnosefindung zu erleichtern und den Therapieerfolg zu objektivieren. Im Rahmen des wissenschaftlichen Fortschritts gibt es laufend Möglichkeiten für Testneuentwicklungen. Trotz einer Vielzahl von Methoden zur Charakterisierung der Erreger und der von ihnen ausgehenden Entzündungsreaktion ist bisher kein Test dauerhaft in die Routinediagnostik integriert worden. Etliche zunächst sehr vielversprechende Systeme, die mit einem großen Werbeaufwand eingeführt wurden, sind zwischenzeitlich wieder vom Markt verschwunden. Von großer Bedeutung ist außer dem zeitlichen und apparativen Aufwand, der mit der Testung verbunden ist, die Frage der prognostischen Wertigkeit des Ergebnisses. Den Verfahren, die den Behandler in die Lage versetzen, den zukünftigen Krankheitsverlauf an einer bestimmten Stelle vorherzusagen, wird die Zukunft gehören. Einige vielversprechende Ansätze sind erkennbar.