Kraniomandibuläre Dysfunktionen (CMD) als Bezeichnung für eine heterogene Gruppe von Erkrankungen der Kiefergelenke und der Kaumuskulatur sind mit den internationalen Begriffen "temporomandibular disorders" und "craniomandibular disorders" identisch. Sie können durch ihre Symptome (Kiefergelenkgeräusche, Schmerzen in der Kaumuskulatur und im Kiefergelenk, eingeschränkte und asymmetrische Unterkieferbewegungen) und durch Kombination der Symptome zu Indizes und spezifischen Erkrankungen beschrieben werden. Ziel dieser Übersicht ist eine Beschreibung von CMD auf der Basis bevölkerungsrepräsentativer Studien mit folgenden Schwerpunkten: 1) Charakterisierung von CMD, 2) Beschreibung der Prävalenz von CMD durch Symptomhäufigkeiten, klinische Indizes und spezifische Erkrankungen, 3) Diskussion methodischer Aspekte und zukünftige Forschungsschwerpunkte.