Schmerzen sind die in der deutschen Bevölkerung am häufigsten genannten körperlichen Beschwerden. Unter chronischen Schmerzen und ihren Folgen leiden über 10% der Erwachsenen. Die medizinische Versorgung dieser Patienten weist große Mängel auf: Die Zahl der schmerztherapeutischen Einrichtungen entspricht bei weitem nicht dem Bedarf, und die strukturelle Qualität der vorhandenen Behandlungseinrichtungen ist mangelhaft. Die vorhandenen Defizite haben zur Folge, dass viele Patienten mit chronischen Schmerzen nicht gemäß dem aktuellen Stand der Wissenschaft diagnostiziert und therapiert werden. Um diesen Missstand zu beheben, werden vielfältige Aus-, Fort- und Weiterbildungsmaßnahmen angeboten. In der stark von handwerklichen Gesichtspunkten geprägten Zahnmedizin ist die Erarbeitung und Umsetzung zeitgemäßer Konzepte zur Verbesserung der Diagnostik und Therapie chronischer orofazialer Schmerzen ein Desiderat. Wünschenswert ist die Berücksichtigung dieser Thematik im Studium der Zahnmedizin und die Erarbeitung von Weiterbildungscurricula für approbierte Zahnärztinnen und Zahnärzte.