Ulzerationen der Mundhöhle haben vielfältige Ursachen. Als auslösende Faktoren kommen neben Traumata und idiopathischen Läsionen wie den rezidivierenden Aphthen mit unterschiedlichem Erscheinungsbild virale und bakterielle Infektionen in Frage. Aber auch Hauterkrankungen, Autoimmunerkrankungen, Störungen der blutbildenden Organe und gastrointestinale Erkrankungen können sich in der Mundhöhle manifestieren. Ziel dieses Beitrags ist es, den praktisch tätigen Zahnarzt über das typische Erscheinungsbild der häufigsten ulzerierenden Mundschleimhauterkrankungen zu informieren und eine Hilfestellung bei möglichen Differenzialdiagnosen zu geben. Die zur Sicherung der Diagnose notwendigen Maßnahmen werden angesprochen. Schlagwörter: Aphthen, orale Ulzerationen, virale Infektionen, Schleimhautveränderungen, ulzerierende Mundschleimhauterkrankungen