In diesem Übersichtsartikel wird das endodontische Wissen dargelegt, welches die Basis für gegenwärtige endodontische Therapiekonzepte darstellt. Breiten Raum nimmt die bakterielle Infektion ein; denn sie spielt die Schlüsselrolle in der Entwicklung und Unterhaltung periapikaler Erkrankungen. Die Ergebnisse mikrobiologischer Forschung stellen im wesentliche die Basis heutiger Erklärungsmuster für die unterschiedlichen, mit der Infektion des Endodonts korrelierten pathologischen Situationen dar und stützen die aktuellen Behandlungskonzepte. Auf der Basis dieses Verständnisses lassen sich die Ziele endodontischer Therapie relativ einfach formulieren und die Parameter umreißen, die für die erfolgreiche Durchführung und ein günstiges Langzeitergebnis endodontischer Therapie verantwortlich sind. Keywords: Infizierte Pulpanekrose, periradikuläre Parodontitis, Wurzelkanalbehandlung