Odontogene Infektionen sind bakterielle Erkrankungen, deren Erreger in der Mundhöhle angesiedelt sind. Die Bakterien dringen über kariös zerstörte Zähne oder das marginale Parodont in die umgebenden Gewebe ein und können bedrohliche Allgemeinerkrankungen zur Folge haben. Ehemals wurden Streptokokken und Staphylokokken als Verursacher odontogener Infektionen angenommen. Heute steht die pathogene Bedeutung aerob/anaerober Mischinfektionen außer Frage: Fusobakterien, Peptostreptokokken, Porphyromonas- und Bacteroides-Arten sind regelmäßig bei lokalisierten und fortgeleiteten odontogenen Infektionen nachzuweisen. Alle Erreger finden sich nach Verletzungen des Parodonts im peripheren Blut. Die Isolierung der genannten Keime aus Abszessen parenchymatöser Organe deutet darauf hin, daß die Mundhöhle deren primäre Streuquelle ist. Denkbar wäre eine bakteriämische Streuung aus Entzündungsprozessen im Kopf-Halsbereich zu den entsprechenden Organen.