Präventives Gesundheitsverhalten basiert auf der Motivation von Menschen, dieses durchzuführen und beizubehalten. Dabei spielen zum einen persönliche Variablen wie Selbstwirksamkeit und die Fähigkeit zur Durchführung von präventivem Verhalten eine Rolle. Zum anderen nehmen aber auch Umgebungsfaktoren, die das eigene Verhalten z. B. durch das Gesundheitsverhalten des sozialen Umfeldes erleichtern oder erschweren können, Einfluss auf die Motivation. Im Bereich der Motivation von zahnärztlichen Patienten und Patientinnen sind mittlerweile einige Motivierungstechniken beschrieben worden, so die motivierende Gesprächsführung, das „Teach-back“-Verfahren und Techniken zur Zielsetzung und Planung. Der Artikel beschreibt diese Methoden und die zugehörigen gesundheitspsychologischen Hintergründe. Schlagwörter: Karies, Parodontitis, motivierende Gesprächsführung, „Motivational interviewing“ (MI), „Teach-back“, Zielplanung, Verhaltensänderung, Mundhygiene