Jede Zahnärztin und jeder Zahnarzt ist täglich mit der Kariesdiagnostik konfrontiert. Eine frühzeitige Diagnose kariöser Veränderungen der Zahnhartsubstanz ist wichtig, damit rechtzeitig notwendige Prophylaxemaßnahmen eingeleitet werden können. Eine präzise Kariesverlaufsdiagnose ermöglicht dann, das weitere Vorgehen zu bestimmen, d.h. Prävention oder Restauration. Das Ziel der vorliegenden Arbeit ist es, eine Übersicht der Methoden zur Diangostik und Verlaufsdiagnose der Karies zu geben. Ferner werden allgemeine Hinweise beschrieben, unter welchen Umständen invasiv vorgegangen werden muß und wann Prävention die richtige Lösung ist.