In der Bevölkerung werden alle denkbaren und nicht eindeutig zuzuordnenden Beschwerden häufig auf eine Allergie zurückgeführt. Längst aber ist klar, dass sich z. B. die zahnmedizinisch definierten Intoleranz auf mehr als nur allergische Reaktionen erstreckt, diese sogar seltener als allgemein angenommen auftreten. Deshalb muss der differentialdiagnostische Aspekt der Intoleranz an erster Stelle behandelt werden. Denn Allergiediagnostik in der Mundhöhle ist zuallererst Ausschlussdiagnostik. Der Artikel versucht, einen Überblick über das weite Feld der Intoleranzreaktionen zu geben und mit bestehenden Begriffsverwirrungen aufzuräumen, die auch durch die zunehmende Materialvielfalt und die allgemein gesteigerte Sensibilität diesem Thema gegenüber immer unübersichtlicher werden. Schlagwörter: Zahnersatz, Materialunverträglichkeit, Allergie, Terminologie, Diagnostik