Die Leitsymptome der Parodontitis apicalis sind für die Erkrankung so typisch, daß auf die Erhebung der Vorgeschichte zur Diagnosestellung oft verzichtet wird. Vor allem unter den Bedingungen des zahnärztlichen Notdienstes unterbleibt häufig eine Anamnese. Wenn nicht-odontogene Erkrankungen zu ähnlichen Symptomen führen, sind ohne Beurteilung der Gesamterscheinung des Patienten und ohne dessen eingehende Befragung Fehldiagnosen möglich. Anhand klinischer Fallbeispiele wird gezeigt, daß bei Berücksichtigung des gesamten Erscheinungsbildes und der Vorgeschichte selbst bei seltenen Erkrankungen eine richtungsweisende Verdachtsdiagnose gestellt werden kann. Zur Sicherung der Diagnose sind weitere bildgebende Verfahren und histopathologische Untersuchungen erforderlich. Schlagwörter: Dauerschmerz, Anamnese, apikale Aufhellung