Die aktuelle Kontroverse zur CMD-Ätiologie wird noch komplizierter, wenn die Verbindungen zwischen Ätiologie und Behandlung gemeinsam mit Fragen zur Ethik irreversibler Behandlungsoptionen diskutiert werden. Dabei sind die meisten zahnärztlichen Behandlungen irreversibel, und dies auch in Fällen mit unklarer Ätiologie. Behandlungsethik kann deshalb nicht ausschließlich aus der Ätiologie begründet werden, sondern fordert von uns ein Verständnis für die Möglichkeiten, Patienten bei ihren gesundheitlichen Problemen mit physiologisch korrekten und ökonomisch vertretbaren Maßnahmen zu helfen. Schlagwörter: Ätiologie, Evidenz, Ethik, irreversible Behandlung