Veränderungen der Keratinisierung der Mundschleimhaut sind häufige Befunde. Auch erfahrene Zahnärzte und Zahnärztinnen fühlen sich bei der Diagnose oft unsicher, weil diese Krankheitsbilder morphologisch gesehen sehr vielfältig sind. Verschiedene Formen solcher meist weißlicher Veränderungen gehören zu den Präkanzerosen und erfordern deshalb erhöhte Aufmerksamkeit durch den Untersucher. In diesem Beitrag sollen die klinischen Erscheinungsbilder von Schleimhautveränderungen mit möglicher Entartungstendenz, deren diagnostische Zuordnung sowie die Beurteilung und die Behandlungsmöglichkeiten dargestellt werden.