Die meisten Karzinome sind bei sorgfältiger Inspektion zu entdecken, auch wenn kleine Geschwülste noch beschwerdefrei sind. Die Tumoren können gerötet sein, aber auch verbunden mit weißlicher Verfärbung, Knoten und Geschwüre sind möglich. Das Abtasten ergibt eine kennzeichnende Verhärtung. Bei einer geringen Ausdehnung ist es zum Ausschluss einer reaktiven Entzündung vertretbar, nach Beseitigen einer offenkundigen Ursache 1-2 Wochen auf ein Abklingen zu warten. Anderenfalls muss der Patient zur Probeexzision überwiesen werden. - Die Vitalfärbung mit Toluidinblau ist für die Praxis nicht geeignet.