Durch den Einsatz von Lückenhaltern in der Kinderzahnheilkunde sollen primär ein Platzverlust und eine eventuell später notwendige aufwändige kieferorthopädische Therapie verhindert werden. Die Verwendung von Platzhaltern ist jedoch auch mit einer zusätzlichen habituell unsauberen Zone (vor allem bei festsitzenden Apparaturen) bzw. mit Entzündungszeichen an der Gingiva (insbesondere bei abnehmbaren Geräten) verbunden und führt unter Umständen zu einer Störung des Durchbruchs benachbarter Zähne. Im Rahmen einer Übersichtsarbeit stellten Laing et al. die Frage, ob überhaupt eine ausreichende Evidenz bezüglich des Nutzens von Platzhaltern gegeben ist. Lückenhalter können dazu beitragen, nach vorzeitigem Milchzahnverlust innerhalb der Stützzone Komplikationen (ektopischer Zahndurchbruch, Verlagerung oder Verdrängung von Zahnkeimen, lokaler Kreuzbiss, Mittellinienverschiebung etc.) zu vermeiden Vor dem Hintergrund einer sehr unsicheren Datenlage lässt sich jedoch keine eindeutige Empfehlung zur Indikation des Einsatzes von bestimmten Platzhaltern aussprechen. In Abhängigkeit von dem Grad der Okklusionsstörung, dem individuellen Kariesrisiko oder der Fähigkeit zur Mundhygiene muss das jeweils am besten geeignete Gerät ausgewählt werden. Keywords: Lückenhalter, Platzhalter, Gebissentwicklung, vorzeitiger Milchzahnverlust, Vorwanderungen