In der vorliegenden Übersicht werden die kennzeichnenden Eigenschaften keramischer Werkstoffe diskutiert und den klinischen Anforderungen an einen optimalen Zahnersatzwerkstoff gegenübergestellt. Bei konventionellen Dentalkeramiksystemen sind die eigentliche Materialherstellung und die individuelle Formgebung der Restaurationen fertigungstechnisch verknüpft, was die mechanischen Eigenschaften, insbesondere die Bruchzähigkeit und Zeitfestigkeit wesentlich einschränkt. Es werden verschiedene Konzepte zur Optimierung der Festigkeit und der Zuverlässigkeit keramischer Zahnersatzwerkstoffe auf der Basis indikationsspezifischer Hochleistungskeramiken vorgestellt. Die gewünschten Eigenschaften können nur durch eine hochtechnisierte Fertigung standardisierter Rohlinge (Preforms) realisiert werden. Die individuelle Formgebung der Restaurationen muß dann allerdings durch keramikgerechte Hartbearbeitung der vorgefertigten Preforms erfolgen. Die derzeitigen Bearbeitungssysteme zur dreidimensionalen Freiflächenformung sprödharter Werkstoffe werden bezüglich ihrer Möglichkeiten und Grenzen diskutiert. In einem zweiten Teil wird daran anschließend eine neue Fertigungstechnologie zur individuellen Herstellung keramischer Zahnrestaurationen, wie zum Beispiel Verblendschalen, Einlagefüllungen, Kronen oder Brücken aus indikationsspezifischen Hochleistungskeramiken (Preforms), unter Anwendung von Ultraschall avisiert.