Die Untersuchung zeigte, daß die zelluläre Immunreaktion beim oralen Lichen planus auch die Zusammensetzung der extrazellulären Bindegewebsmatrix beeinflußte. Vor allem bei der chronisch-atrophischen Verlaufsform fand sich bis in das tiefere Bindegewebsstroma ein fast vollständiger Verlust der Immunmarkierung für Kollagen Typ III, VI und Fibronektin. Auch Tenascin, das die Bewegungsfähigkeit von Zellen beeinflußt, ließ sich nur vereinzelt im Basalmembranbereich nachweisen. Für diesen Verlust an Bindegewebsproteinen, die auch für die Adhärenz von Epithelzellen am Bindegewebe von entscheidender Bedeutung sind und für die Veränderungen im Epithelaufbau, sind wahrscheinlich primär die bei der zellulären Immunreaktion freigesetzten Zytokine verantwortlich. Die kombinierte Wirkung von Zytokinen auf Epithel- und Mesenchymzellen ist wahrscheinlich ein pathogenetisch entscheidender Mechanismus, der klinisch zur Ausbildung von Erosionen führen kann.