Respiratorische Notfälle zeichnen sich häufig durch eine hohe Dramatik aus. Aufgrund von akuter Luftnot und Erstickungsängsten entsteht bei den betroffenen Patienten ein gewaltiger psychischer und physischer Stress, der sich nicht selten auf die Ersthelfer überträgt. Umsichtiges Handeln ist in solch heiklen Situationen selbst für ein geschultes Team schwer. Das Praxispersonal sollte sich mit respiratorischen Notfällen intensiv auseinandersetzen, da gerade stressbedingte Atemstörungen (Angstpatienten, Hyperventilation) in Zahnarztpraxen keine Seltenheit sind. Keywords: Aspiration, Asthma, Atemnot, Atemstillstand, Heimlich-Manöver, Hyperventilation, Luftnot