Die Erforschung der Zahnentwicklung nimmt in der embryologischen Grundlagenforschung eine besondere Rolle ein, denn neben der Interaktion von Epithel und Mesenchym, die Hinweise auf grundlegende Steuerungsprozesse auf molekularer Ebene erkennen lässt, bietet dieses Forschungsgebiet auch Einblick in grundlegende Vorgänge bei der Bildung von Form und Gestalt. Die morphologischen Veränderungen der Zahnanlagen bei der Kronen- und Wurzelbildung sowie Aspekte der Steuerung der Vorgänge durch Signalmoleküle werden beschrieben. Dabei wird auch auf die klinische Bedeutung der grundlegenden Kenntnis der Zahnentwicklung bei der Anordnung der fertigen Zähne mit Multibracketsystemen hingewiesen. Die Zähne können individuell sehr variabel gestaltet sein, was Auswirkungen auf die okklusale Zuordnung im Detail haben kann. Keywords: Zahnentwicklung, Zahnform, Okklusion