Die langjährige wissenschaftliche Kontroverse um die Indikation zur prophylaktischen Weisheitszahnentfernung mit teilweise diskrepanten Empfehlungen in der Literatur, aber auch in internationalen Leitlinien hat zu einer erheblichen Verunsicherung bezüglich der Therapieentscheidung bei einem der häufigsten chirurgischen Eingriffe in der Zahnheilkunde geführt. Aus diesem Grund haben die deutschen zahnmedizinischen wissenschaftlichen Fachgesellschaften unter Federführung der Bundeszahnärztekammer eine S2-Leitlinie zur Indikationsstellung bei der operativen Weisheitszahnentfernung erarbeitet, die in den Jahren 2005 und 2006 publiziert wurde. Der vorliegende Beitrag soll zum einen eine kurze Übersicht zu methodischen Aspekten und Problemen der Leitlinienerstellung geben und zum anderen den Stand der Literatur zu einigen wichtigen Fragen im Umfeld der Weisheitszahnentfernung referieren. Abschließend werden die deutschen Leitlinienempfehlungen zur Indikationsstellung dargestellt. Schlagwörter: Weisheitszähne, Prophylaxe, Leitlinie, evidenzbasierte Medizin, Konsensusprozess, randomisierte Studien